Fiat 600 Multipla

Cuando hablamos de minivan, a todos nos viene casi siempre a la mente el Dodge Caravan de la Chrysler, que fue el modelo que popularizo este tipo de autos en EEUU y el mundo. Pero el primer minivan surgió muchos años antes, se trata de Fiat 600 Multipla del que hablaremos hoy en Garage Clásico.

El Fiat 600 Multipla, estaba basado en el Fiat 600 un auto pequeño que fue todo un éxito en ventas para Fiat y que se fabricó entre los años 1955-1969 en Italia  y durante más tiempo en otros países, concretamente hasta 1982 en Argentina.

Basado en la mecánica de este carro se fabricó la minivan Multipla presentado en 1955 y comenzado a vender un año después, es considerado el primer minivan del mundo, fue idea del diseñador e ingeniero italiano Dante Giacosa. Este auto era pequeño pues tenía una distancia entre ejes de exactamente 2 metros, largo total de 3.53, ancho de 1.48 y alto de 1.58 metros, así y todo el aprovechamiento del espacio interior  fue el máximo. 

Era de 4 puertas de líneas estilizadas en los laterales por ligeras protuberancias salientes de los guardafangos, el frente tenía un parabrisas rectangular de una pieza a todo lo ancho, una pequeña careta niquelada  con el antiguo logo de Fiat, (esta careta era más bien decorativa, pues era un carro de motor trasero) dos luces grandes enmarcadas en aros niquelados y dos más pequeñas debajo intermitentes, la defensa era sencilla y no muy protuberante. De las 4 puertas el vehículo las delanteras eran del tipo ¨suicide door¨ o sea se abrían desde el frente, las traseras  lo hacían de la forma usual y estaban todas sujetas a la columna central de la carrocería.

En la parte trasera tenía un parabrisas enterizo también, pero más pequeño y la tapa con rejillas del motor trasero, las luces eran rectangulares colocadas verticalmente, la defensa era lisa y muy delgada.

En el interior del Fiat 600 Multipla era amplio tenía capacidad para 4 o 6 pasajeros según la versión, como el motor estaba detrás, el piso delantero era plano y los asientos delanteros estaban situados directamente encima del  eje  al igual que la última fila de asientos. La tapicería era de cuero en los asientos, paneles de las puertas y techo. Los  instrumentos de la pizarra estaban en un semicírculo y contaba  de velocímetro con dos indicadores a cada lado: temperatura del agua que era con una luz de advertencia y nivel de combustible, la carga de la batería y presión de aceite era con luces de advertencia también. La rueda de repuesto iba debajo de la pizarra en un soporte especial.

El motor era trasero de 4 cilindros en línea, enfriado por agua, 633 centímetros cúbicos de desplazamiento de 21 caballos de fuerza acoplado a una transmisión manual de 4 velocidades.

Las versiones del Multipla fueron:

Para  4/5 Pasajeros: 2 filas de asientos con el delantero fijo para conductor y pasajero y el asiento trasero plegable para 2 o 3 pasajeros, el espacio de carga detrás de este, dicho asiento se podía plegar con lo que el espacio para la carga útil aumentaba considerablemente.

Para 6 pasajeros: 3 filas de asientos para acomodar los pasajeros de 2 en 2, con las filas traseras plegables, para reconfigurar el interior y así aumentar la capacidad de carga del vehículo según la necesidad.

Versión taxi: Presentado en el Salón del Automóvil de Turín en 1956, tenía un asiento individual para el conductor, el de al lado de este podía plegarse para llevar equipaje, dos asientos plegables en el medio y dos asientos fijos traseros. El Multipla taxi se usó en muchas partes de Italia hasta la década de 1970.

En septiembre del 1960 el Multipla recibió el nuevo  motor del Fiat 600D con mayor diámetro y carrera en los cilindros, llegando a 700 cc de cubicaje y 25 caballos de fuerza, por lo que se llamó Fiat Multipla 600D los equipados con este motor.

Mecánica Popular en su edición de Noviembre del 1959, probó los 10 autos europeos que mejor se vendían en EEUU en ese momento y entre ellos estaba el Fiat y eligió para su prueba el Multipla. La velocidad máxima alcanzada en la prueba fue de unos 90 km/h con una aceleración de 0 a 80 km/h de 50 segundos, quedando en esto a la zaga de los demás carros probados, sin embargo quedó en tercer lugar en cuanto a economía al hacer unos 13.1 km/l de gasolina.

Consultados los propietarios del Multipla sobre lo que les gustaba de su auto, estos aprobaban por orden: la economía de operación o sea el poco consumo de combustible, la facilidad de manejo, lo fácil que era de estacionar y la comodidad de marcha. Sin embargo tenían quejas respecto a la insuficiente potencia y la falta de espacio. En cuanto a la clasificación general  quedo en 7mo lugar entre los 10 autos, al calificarlo un 78.7%  como un auto excelente, un 20.2% corriente y un 1.1 como un carro mediocre.

El Fiat 600 Multipla se fabricó solo en Italia y se exportó a relativamente pocos países como EEUU y…Cuba, si aquí a nuestro país algunos llegaron, pues hace años en mi pueblo cuando llegaba la época de los carnavales, casi siempre venía acá un Fiat Multipla chapa Habana era de color verde oscuro ya algo descolorido, pero llamaba la atención a los que nos gustaban los autos por su forma y tamaño ¿existirá o quedará algún Multipla 600 en Cuba?

El Fiat 600 Multipla se fabricó hasta el año 1966 y se vendieron un total de 243 mil vehículos.